Si desarrollamos verticalmente cada uno de los grados de la escala mayor, utilizando solamente grados de la escala y teniendo en cuenta que los acordes se construyen teóricamente por terceras superpuestas, obtendremos una serie de acordes.

A cada acorde le corresponde una escala según sea su función tonal. Esta escala es la que determina las tensiones y nota/s a evitar, si las hay para cada acorde.